（1） 经典一部，胜杂书万本
经典和其他书的关系，好比蜂王浆和蜂蜜的关系，是以一当十，以一当万，很经济。为什么经典以一当万呢？这是历史选择的结果，历史大浪淘沙的结果，其实也花去了不少成本，因为选择的过程要去伪存真，要去粗取精，要费工夫，动脑筋。前人费了功夫动了脑筋花了成本，后人不利用，那就浪费了，是不继承祖业。搞产业做生意总是要投入，要本钱，没有可投的，没有本钱，就要贷款、借款、租用，这是物本经济的规矩，做法，规律。
知识经济最需要投入知识。没有知识就要创造，知识的创造也需要本钱，需要已知的东西，总不能彻底地白手起家，这跟物本经济是一样的道理。过去的人创造了很多知识，今天我们不用，祖业荒废了，还从结绳记事做起，那就要住到山洞里去了。继承也有窍门，也有经济规律。祖业那么大，过去的知识那么多，怎么继承呢？要挑选，要提炼。代代都这么做，世世代代提炼，就提炼出了少数经典，这是我们搞知识经济的最佳本钱。知识中有经济规律，掌握了知识中的经济规律，就有了非常经济的知识。有了很经济的知识，就可以搞知识经济。
也许可以这么说：知识使我们把事情做得经济，很经济的知识使我们把事情做得很经济。假如知识经济应当比物本经济更经济，更理想，更完善，知识经济的知识就应当比物本经济的知识更经济，更理想，更完善。要做到这一点，首先要求把知识分为经典和非经典两大类。抓住了经典，非经典就好掌握了。所以说经典一部，胜杂书万本。有了经典做底子，信息爆炸和知识老化就不那么可怕了。
这就引出经典和非经典的一个区别：经典历久弥新、长生不老、青春永驻，知识爆炸对它们影响不大；非经典更新换代迅速，老化得快，转眼就人老珠黄，无人理睬，知识爆炸主要是炸它们。
古云：“书中自有颜如玉”，是经典情人，还是明日黄花，需要读书经济学的明智决策。
（2） 经典，主要是指古今中外重大知识领域的原创性著作，可以分为通典和专典两大类
通典是通用性比较强的经典，比如《老子》、《论语》、《周易》、《圣经》、《六祖坛经》、亚理士多德的《工具论》等。
专典是比较偏重于某个专门领域的经典，比如文学中的《诗经》，古希腊悲剧，牛顿和爱因斯坦的物理学经典原著，中国的《九章算术》和古希腊的《几何原本》。
当然，对于善于学习、精于运用的人来说，任何经典都可以看作通典，运用自如，比如把《孙子兵法》运用于商业、学业，就是活用，就是掌握了经典的神髓。至于把通典运用于任何专门领域，那是通典的本来作用，是理所当然的，虽然也需要多多训练。所谓训练，主要是训练创造性，活学活用，尤其是激发原创性，使人们在创造性人生中实现德智体美劳全面发展，从小接受古今中外最优秀原典文化创造性精神的熏陶，烂熟于胸，不断感悟，把自己培养成网络时代高层次的国际化人才。
（3） 所谓汉语经典和英语经典
经典还可以按照语种区分为汉语经典、英语经典等等。
任何一种语言都可以表达各种文化和各国经典，而不限于创造该语种的国家的文化和经典。比如古希腊的大量古典文献曾经在古希腊本地失传，而由阿拉伯国家保存下来，后来西方人是通过阿拉伯语言保留的希腊经典才得以了解古希腊文化的。反之，任何一国的文化或者经典也都可以用多种语言表达。中国本土的思想经过百家争鸣后，在汉代大体归结为儒家和道家两大派。但是后来，通过翻译，印度的梵语佛典变成了汉语佛典，汉语佛典却被称为中国文化，被列入“儒释道”三家中国主要思想流派之一。因此现在有学者主张，目前西方文化也被大量翻译为汉语，以后中国文化的主要派别将是“儒、释、道、西”四大家。而当中国经典被西方大量翻译、学习和接受后，英语的中国经典也将成为西方文化的一部分。不但如此，一国人民其实也可以有一种以上的母语，在这种时候，多种语言所载的经典，可以理所当然地成为该国的经典，就是说，一个国家可以拥有多种语言经典。
按语种区分的好处是：孩子们可以通过多种语言来学习、表达任何一种文化，也可以用一种语言来学习、表达多种文化。
按照这种精神，经典诵读课本至少可以分为：儿童汉语经典诵读，儿童英语经典诵读。
这样，孩子们通过诵读汉语经典，就可以顺利地学习和交流中国和外国的文化，通过英语经典的诵读，也可以学习和交流中外一切文化。这样分类比较简单、方便，有利于培养网络时代国际化的跨文化人才。
（4） 读普通书不如读经典，读经典不如背经典，晚背不如早背，背了最好默写
最佳效果是背诵，背诵了，才真正归自己所有，然后随时可以消化、吸收、变形、化用、推陈出新。背不下来的，就熟读，也不错。熟读经典，看其他书就势如破竹了，可谓以一当十。可惜学校很少有重视经典的，二三流著作充斥于教科书，图书馆里也特别缺乏经典，以至我们到了硕士博士的时候，对于本专业的经典还知之甚少，更不用说其他领域的经典和通典了。这样，整个民族的文化科学水平就很难上去，因为没有雄厚的经典文化底子，没有大师原著原典的底子，大多是学二三流著作出身，看二手三手材料出身，炒冷饭，喝剩汤，浮于表面，浅尝辄止，永远也长不大，得不了诺贝尔奖，更不用说培养德智体美劳全面发展的完美人才和原创性大师了。
所以说，就读书而言，读经典乃至背经典，是读书的根本办法，因为经典是一切书籍的根本，其他书籍只是枝叶。二三流著作和二三手材料总是这样那样地解释经典、运用经典，这还算不错的，但已经难免道听途说、谬种流传了。至于根本不知经典为何物，还自以为有了重大发现、发明，浮躁而至于此，怎么能期望有重大的创新呢？因此，就读书这一条来说，读普通书不如读经典，读经典不如背经典，而且晚背不如早背。假如还能默写出来，就更好，可以通过动手写字加深印象，练习书法。书法也有从幼儿园或小学开始练的，开头少练一点，不要强求。太早了也不行，手还没有长好，拿不了笔。
（5） 晚背不如早背，是因为小时候记忆力好，记得快记得牢，尤其语言文学和人文科学是这样
早背，是指儿童时代就加紧背诵，不要等到年龄大了，神经系统发育完成了，固定了，才动手开发锻炼记忆力，那就迟了。心理学上所谓印刻期、关键期，是有道理的。人在发育生长过程中，有学习语言文学的最佳时期，有发展记忆力的最佳时期，大抵都在0-13岁左右。错过了这个时期，以后再补，困难极大，效果远远不及童年。我们现在学母语都要学到大学，还学不好，其实越往后，学习成本就越高，学习效果就越差。
古人几年之内就解决语言文学问题，几年私塾足矣。私塾的办法很简单，就是背经典，熟读经典，不怎么解释。这符合小孩子的发育阶段，因为小孩子记忆力好，理解力弱。因材施教，因年龄施教，就应当这样。但是我们现在绝大多数学校学语文不是这样，总是把很少几篇文章反复分析来分析去，把一篇文章肢解得支离破碎，毫无生气，好比把一个活人解剖了之后来了解似的，总不是“人学”的最佳途径。于是我们陷入了一个教育怪圈：一方面教育经费很紧缺，另一方面，这紧缺的教育经费又被死板的教学方法大大地浪费了。如果学一门母语要学到大学还学不好，学一门外语要学到老死还不能用，这种教学方法是迫切需要反省了。
1994年起到今天（2000年），大约6年时间，从台湾香港开始，到中国大陆20来个城市的实践证明，儿童诵读经典，对于学习语言来说，是最经济的良方。而且经典中包含了大量优秀的中外经典文化知识，对于开阔胸襟、启迪智慧、培养完美人格有奠基性作用。这就是素质教育了。假如说语言是工具，胸襟、智慧和人格是内涵是素质，那么经典诵读就是一举两得了。
（6） 读书经济学的窍门是以简御繁
读书经济学的窍门是以简御繁，以少数经典带动海量知识的学习掌握。
其实，历史的反复筛选就是反复重演，重演多了，留下来的就越来越浓缩，越来越经典。好比我们复习功课，越复习速度越快，所需记住的东西越少，越到后来越是只需要记住极少数关键点，所谓“书越读越薄”，是个加工提炼过程，创新过程。最后甚至可以把一本厚书压缩成几个概念、一个概念，或者几个公式、一个公式，归纳为几条基本原理、公理。个人的学习过程和发展史是这样，人类的发展史和学习过程也差不多。
人类历史大浪淘沙，天天淘，月月淘，年年淘，剩下的经典就越来越纯，越来越精。假如不淘沙，不复习，不重演，不提炼，不压缩，要学的东西就太多，抓不住要领，得不到精华，累死人。尤其在这个信息爆炸的时代，心里一着急，就只好填鸭，填鸭会填死人的。吃力不讨好，很不经济。不如抓住要领，纲举目张，无量信息都可以一网打尽，就如“韩信将兵，多多益善”。不得要领呢，一滴水也可以淹死人。所以要讲究读书经济学，掌握窍门，以简御繁，以少数经典带动海量知识的学习掌握。
（2001-1-1）