来俊臣脸色大变：“索兄，岂可出此反叛狂妄之言？来俊臣岂敢痴心妄想！这些话，请索兄以后再别提起，免得引来杀身之祸。”

索元礼笑着摇头，又摇着点头，说：“来大人误会了！索元礼是说，以大人的才学，当一任宰相，应当是探囊取物，只是须待时日而已，岂有他意？以下官之所见，皇上虽然雄才大略，一百个男人加起来，也未必抵得了她老人家之万一，但毕竟是个女人，皇上虽然五十多岁了，夜里空床冷被，一定不行！所以，元礼费尽心机周折，又用尽心思，养了一个天生尤物，看着胜过人间绝色美女。心里想着把这好东西送给皇上，只要皇上见了喜欢，那就是这宝贝发了功效！哪怕和皇上她老人家有半点缘分，那咱们兄弟还不是要风得风，要雨得雨？只是，大人，索元礼虽然算个京官，却是连到金銮殿面君的机会也几乎没有。三年五年，也没机会见一见圣颜，离皇上太远，哪比得了来大人，想见皇上就能见？大人，有时间，您看看这天生尤物？”

来俊臣低头思忖，一会点头一会又摇头，站起来，来回走动，脸上颜色喜怒不定，吓得索元礼几乎要站起来了，头上见汗，脊背阵阵发凉，他明白，自己的生死，现在悬于来俊臣的一念，转眼之间，那十大刑具，就可能一起对他这个心怀不轨、人格肮脏的六品推官大发神威，酒也醒了九成九，如坐针毡。好在，来俊臣终于坐了下来，说：“好主义，兄台不愧是个高人，来某人怎么就没有想起来？上有所好，应该是下有所投才对呀，今天是上有所需，下有所必投！我们做臣子的，不能体谅圣心，想她老人家之所想，急她老人家之所需，应她老人家之所求，我们还算个人吗？索兄，咱们可不能老想着自己要风得风要雨得雨，咱们应该就是一个心事，让皇上高兴！皇上能活个千秋万代，不正是你我的福泽吗？还等什么时间，现在不就有时间吗？让兄弟见识见识你那个活宝。”

索元礼这一刻好像过了好多年，差一点尿了裤子，这时候见风雨已过，雷霆倒是丝毫未见，来了精神，说：“大人，他已在门外等候多时了。”向身后远处的大周打手势。大周过来，索元礼吩咐：“去把少爷请来。”大周快步而去。索元礼笑着对来俊臣：“大人有所不知，这个薛怀义我是收为义子，当儿子养大成人，寄托着厚望呢。”——不少传说和文学作品把薛怀义入 宫伴君描述得十分离奇诡异，这自然无可厚非，但《新唐书》记载了薛怀义的出处，确实是索元礼的义子，鄙人不敢加工改造。

薛怀义随大周和来仁一起来到亭里，先向来俊臣行礼：“见过来叔叔！”又向索元礼行礼：“见过义父。”来俊臣起身向前，拉住薛怀义，看上看下：“十几了？”     

薛怀义未说话脸先红，十分局促：“回叔叔的话，十八。”     

“都学什么经典？”来俊臣看薛怀义像个书生，儒雅文弱，他自己又是读书出身，满腹学问，自然就问起了学问的事。薛怀义看看来俊臣，似有胆怯，努力应答：“回叔叔的话，侄儿一向喜欢匠作，平生愿意建造高楼大厦，又喜欢军阵，立志要当个万人敌的好男儿。”来俊臣觉得这个小子有点像自己刚刚到长安来读书时候的境况：胸有包容天地融合六荒的志向，却看见了哪个地位尊崇的人都吓得魂不守舍，想尿裤子。来俊臣感觉很满意，摸摸薛怀义的脸蛋儿，连声夸赞：“有志气，有志气，叔叔见了这样的后生高兴！来仁，看座。索大哥啊，你这宝物可是千金难求，稀世珍宝呀。”待薛怀义战战兢兢坐下，来俊臣左看右看，突然一拍脑门：“有了，准成！”

索元礼的大礼终于出手了，心满意足而去，来俊臣大婚在即，整个来府都忙翻两天。