一所幽深的小院落，几间小巧而精致的房子，武承嗣敲门，里边传出一声“请进”。武承嗣推门进屋，一个须发借白的老者拱手：“主人派个奴才叫一声，老朽就随叫随到，老朽就住在主人的后院里，怎么好让主人三番五次亲到我这小屋之内呢？”武承嗣不停地叹气：“先生是承嗣的大军师，登门求教，理所当然。唉，今天奴才们把左司郎中乔知之的一个婢女，弄到府中，结果一眼没看上，上吊死了。你说晦气不晦气？”二人落坐。

老者鹤发童颜，很有些道骨仙风的架势，并不问女人是怎么死的，开门见山：“主人驾临，恐怕不是为一个美貌女子来的吧？请主人畅所欲言。”武承嗣有些高兴了，说：“真是瞒不过先生法眼，今天找到了三郎，他随太平公主去了。我总觉得哪个地方不舒服，却又说不清楚，特来 向先生请教。”老者看着武承嗣的眼睛，娓娓道来：当今和主人争储的人，姓李的男人们，那是不用说了，不是你死，就是我活，水火不能兼容。女人，就是太平公主了。但公主过于张扬，恐怕没有太大的指望。姓武的人中，有力量一争的，可是大有人在。对主人最危险的，依老朽看，只怕就是这位在老百姓中间名声赫赫的安平王武攸绪武三郎了！主人想，三郎他要跑为什么不跑得远远的，让天下人都找不到他？他这是在争取人心，百姓之心，百官之心，最后是皇上之心！他如今和公主在一起，更是不可小觑。不错，主人是皇上的亲侄子，武三郎他倒是远了一步，可他堂侄子也是侄子啊！听说皇上其先根本就不信他会抛弃荣华富贵高官厚禄，现在是越来越信了？也还反而越来越把这个堂侄子当回事了？这叫什么？这叫不争而争，厉害呀！

武承嗣两手一揖：“先生，承嗣受教了。”起身欲行。老者伸手拦住，请武承嗣坐下，说：“主人稍安勿躁，老朽听说那位侍御史大人，今天一早就侯在主人的客厅之外，直到现在，太阳都快下山了，还饿着肚子戳在那儿？依老朽看，那来俊臣是皇上的一把刀子，当年太宗皇帝金戈铁马取天下，现如今皇上可是用这把刀子削除异己。皇上圣明睿智大智大勇，岂不知来俊臣是个什么东西？主人有恩于来大人，何不引而用之呢？”武承嗣又是一揖：“承嗣受教了，谢先生。”辞别出了小院。来到外面，招手叫过武宏武烈：“武宏，你去告诉来俊臣，他等了一天，本相也没空见他，让他以后有空再来。就说我说了，那个左司郎中乔知之，有谋反嫌疑，让他查出同党。还有，叫那些人都滚，爷心里烦。”武宏：“小的明白！”转身而去。

“武烈，你到太平公主那里……”武承嗣附在武宏耳朵上细说，武烈频频点头：“王爷放心，王爷放心！小的不会出半点差错。”武承嗣尽管没有多少学问，但阴谋诡计倒是层出不穷，只是，都是些小花招，上不得大台面。