每天放学路上的必修课,要在沿途的田地里拾一些生产队收割后遗留的零星谷子或麦子，用来弥补家中粮食的不足。拾来的粮食必须很好的藏在书包里，否则被发现后不仅仅是被没收，而且会连累家长，说是小资产阶级思想行为而被批斗，这是那个时代的特色悲剧。
有时不是被生产队没收，而是被邻村的大孩子或娃娃头抢去了，反抗还得挨打。当然弟弟太国挨打多，他的性格使然。
强权就是真理，弱肉就被强食，哪个时代都不落后，亘古不变。
寒暑假的时候是不能爽快的游戏玩耍的，必须帮助做农活，赚点可怜的工分。成年男性一般十“工分”一天，安国也就一两“工分”，而十“工分”也就在过年“跑红”时折合人民币三毛左右。
为了这点可怜的收入，哥哥好几次累到在地头。夏天多次中暑，简直是九死一生。
弟弟判逆调皮，年龄较小，所以队长不接受他干活，反而因祸得福很少下地干活。
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哥哥安国童年的记忆没有亮色，是苦难的童年，悲惨的童年，有如梦魇，有谁愿意回忆梦魇？三九下河采藕，工地拾粪受凌；看稼无辜遭袭，砖厂苦力伤心；农忙双抢失踪、受欺难给公平；伯母嘲笑愚笨、堂兄自作聪明；奶奶无故追打，童年受欺女生......简直不愿回忆！
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母亲尤为希望哥俩有个很好的成绩，但是从来不给时间看书学习。在她看来，学校学了一天没必要回家继续，放学回家就是帮家长作家务的，也从不查看作业或辅导作业，更别说买课外书籍看。
太国有一次为了一本图书（连环画那种），哭着要买，连买盐的钱都靠“鸡屁股工程”，拿来闲钱买这个？当然免不了一顿皮肉之苦，无妄之灾。
安国为了能看到这些书籍，就刻意和村里的另一位老师的儿子雄儿搞好关系，得以随时能去看书。这方面哥哥天赋比弟弟高。安国热爱学习的程度比弟弟高，冥冥中注定了两人后来不同的命运。
有一次哥哥安国在雄儿家看书，忘了回家煮饭。妈妈“放工”后大为光火，认为哥哥偷懒，拿了根带刺枣树枝找到了哥哥。哥哥看书正入迷，弟弟猛喊“妈妈来了，快跑！”
哥哥猛抬头，看见妈妈带着“武器”凶神恶煞的样子，吓得扑通一声跪下，泪流满面双腿发软，那还能跑的动！？
幸好雄儿的爸爸出来阻止，并说明孩子看必要的课外书籍的好处。老师的话妈妈很相信的，哥哥得以免除一次荆棘鞭挞。
这一次有惊无险的招遇，也使得哥哥日后学习的时间、兴趣得以改变，学习相对保障。并且因此多了一些看书学习的时间，成绩也进步很快，小学毕业时竟然一举考上了当地的重点初中。
伯父不仅没有祝贺鼓励，反而说简直是祖坟上冒了青烟，是意外中的意外。
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